2016年时高群书有了做缉毒剧的想法，但剧本弄了好几年都没有成型，后来买下了南方周末原法制记者郭国松写的剧本。最初的剧本虽然质感好、真实，但过于粗糙，并且缺少警察破案线，于是高群书找来青年导演高寒一起动手改，两人一起设定了女主当过兵，没有破案经验、冒失但敢拼的警察形象。

该剧的故事背景是20世纪90年代，在那个技术有限、资源紧张的艰苦年代下，缉毒警察只能依靠大量走访，长期蹲守和牺牲奉献的精神，团结一切可能的力量，奋战在禁毒第一线。主创团队希望通过展现缉毒警察的工作不易，警示观众珍爱生命远离毒品，不要因为一时的贪婪走上违法犯罪的道路 [12]。

演员选择

最初的剧本因为太粗糙，大平台看不上，高群书一度想着用非职业演员拍分账剧的模式。机缘巧合，张颂文看到了剧本，喜欢剧中角色，提出和高群书合作。高群书和张颂文见了面，两人聊的很投机，于是男主角就这么确定了。姚安娜是工作人员推荐出演的，高群书此前并不知道她是谁，什么来历。因为姚安娜当时还没演过戏，高群书又偏好使用没有经过表演训练的非职业演员，所以决定见见。见过之后，他认为姚安娜朴实，形象气质符合初出茅庐的警察形象，“尤其，没整过容”，就这么定下了她 [34]。